22 марта 1943 года произошло трагическое событие в деревне Хатынь.
В тот день карательный отряд, состоящий из 118-го батальона вспомогательной полиции и особого батальона СС «Дирлевангер», осуществил нападение на деревню в качестве ответной меры за убийство нескольких немецких солдат местными партизанами.
Каратели собрали всех жителей деревни, включая стариков и детей, в одном сарае. Тех, кто пытался бежать или спрятаться в лесу, расстреливали.
Сарай, где находились жители Хатыни, был подожжён. Когда ворота рухнули под натиском людей, каратели начали стрелять по выжившим — безоружным мужчинам, старикам и женщинам с детьми на руках.
В результате пожара и стрельбы в Хатыни погибло 149 человек, в том числе 75 детей в возрасте до 16 лет. Деревня была полностью разрушена и сожжена.
В 1969 году на месте сожженной деревни Хатынь было решено сделать мемориальный комплекс в память о всех сожженных деревнях.
Хатынь – лишь одна из 186 деревень, уничтоженных во время войны и не восстановленных после неё.
